El Bidasoa regresa hoy a la competición europea y lo hará en un escenario que conoce bien y que volverá a vestirse de gala para la ocasión. Artaleku acogerá a partir de las 20:45 horas el debut del conjunto bidasotarra en la EHF European League, con el FH Hafnarfjordur islandés como primer rival de una fase de grupos que el equipo de Álex Mozas afronta con ilusión, pero también con la máxima exigencia.
El Bidasoa llega al estreno continental después de un comienzo de temporada positivo. Las dos últimas victorias, ambas lejos de Irun y en canchas complicadas, han permitido al equipo afrontar la cita europea con confianza. Gorka Nieto reconocía en la rueda de prensa previa que las sensaciones son «muy buenas» después de haber conseguido seis puntos antes de comenzar su andadura europea. El capitán, no obstante, subrayaba que el equipo todavía tiene margen de mejora, especialmente a la hora de detectar y corregir los aspectos que los rivales pueden intentar explotar.
Un rival joven, directo y con mucho talento
El FH Hafnarfjordur llega a Irun como un equipo con menos nombre que algunos de los rivales a los que el Bidasoa se enfrentó la pasada temporada, pero con argumentos suficientes para exigir la mejor versión local. Mozas puso especialmente el acento en la juventud y la calidad individual de los jugadores islandeses.
El técnico bidasotarra destacó la capacidad de algunos de sus jóvenes para generar desequilibrio y su apuesta por un balonmano directo. Un estilo que, según explicó, no debe confundirse con un juego individualista, ya que los islandeses son capaces de generar buenas continuidades a partir de esas acciones rápidas. También señaló su velocidad en las transiciones y una defensa que, lejos de limitarse a esperar, trata de presionar y provocar dudas en el ataque rival.
Esa forma de jugar puede convertir el encuentro en un partido de mucho ritmo. Gorka Nieto coincidió con su entrenador en la necesidad de mantener una gran regularidad durante los sesenta minutos. El capitán advirtió de que al Hafnarfjordur no parece afectarle demasiado cómo transcurre el encuentro: independientemente del marcador, mantiene su manera de jugar y ya ha demostrado esta temporada que puede protagonizar remontadas.
Por eso, el Bidasoa tendrá que evitar entrar en un intercambio descontrolado de goles y mantener la concentración en ataque y defensa. Nieto apuntó a la necesidad de ser especialmente contundentes atrás y precisos en las finalizaciones, conscientes de que las características del rival pueden favorecer un marcador elevado.
Artaleku, otra vez protagonista
El regreso de la competición europea adquiere un significado especial para Mozas. Será su tercer año disputando competición continental, pero el técnico quiso reivindicar que la experiencia no debe hacer perder la perspectiva de lo que supone para el club volver a estar entre los equipos que compiten en Europa.
El entrenador reconoció que incluso recurrió a imágenes del histórico Bidasoa-Girondins para volver a situarse en el contexto de lo que representa jugar una competición de estas características en Irun. Su deseo es que el actual equipo pueda honrar aquella historia con nuevas actuaciones destacadas en Artaleku.
Y para ello considera fundamental la respuesta de la grada. Mozas recordó algunos de los grandes partidos europeos que ha vivido al frente del Bidasoa, como los enfrentamientos ante Benfica, Limoges o San Rafael, y cómo el ambiente de Artaleku terminó siendo determinante para empujar al equipo hacia la victoria.
El técnico espera volver a encontrar hoy ese escenario. No tanto para intimidar a un rival que considera especialmente frío y poco condicionado por el ambiente, sino para que el propio Bidasoa encuentre en su afición un impulso adicional en los momentos importantes.
«Ellos siempre juegan igual», explicó Mozas al referirse al Hafnarfjordur. El entrenador considera que el ambiente, el marcador o la dureza del rival no parecen alterar demasiado el comportamiento de los islandeses. Por eso, más que tratar de intimidarlos, entiende que el verdadero factor diferencial debe ser que el Bidasoa sienta el empuje de su pabellón.
Una experiencia especial para el Hafnarfjordur
La visita del conjunto islandés tendrá también un componente especial para sus jugadores más jóvenes. Mozas recordó que el Hafnarfjordur es consciente de dónde juega y de la historia que existe detrás del pabellón irundarra. Artaleku fue escenario de grandes noches europeas y representa para muchos de los jóvenes jugadores visitantes una experiencia difícil de repetir.
El técnico bidasotarra espera, eso sí, que recuerden su visita también por lo ocurrido sobre la pista. El objetivo del Bidasoa pasa por ofrecer su mejor versión, imponerse desde el juego y hacer que el rival se marche de Irun con el recuerdo de un partido en el que el conjunto local dejó claro por qué vuelve a ser un habitual de las competiciones europeas.
El Hafnarfjordur, además, pertenece a uno de los clubes históricos del balonmano islandés. En 2024 conquistó la liga de su país y la pasada temporada alcanzó la final, además de disputar la EHF European Cup. Esta campaña afronta su segunda participación en la EHF European League, después de haber alcanzado la fase de grupos en su debut, en la temporada 24/25.
El recuerdo de un precedente de hace más de tres décadas
Será la segunda ocasión en la que el Bidasoa se enfrente a un equipo islandés en competición europea. El único precedente se remonta a la Copa EHF 93/94, cuando el conjunto irundarra se cruzó con el Iprottafelag Reykjavikur en los octavos de final.
La eliminatoria tuvo un claro color local. Los dos partidos se disputaron en Irun y terminaron con victoria del Bidasoa: 28-11 en el primer encuentro y 23-19 en el segundo. Más de treinta años después, la historia europea vuelve a colocar a un equipo islandés al otro lado de la pista de Artaleku.
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— CD Bidasoa Irun (@CDBidasoaIrun) September 29, 2026
Europa como premio, pero también como responsabilidad
Gorka Nieto afronta el debut desde una perspectiva similar a la de su entrenador. El capitán considera que la clasificación europea debe valorarse como un premio después del esfuerzo realizado la pasada temporada para conseguirla. «El año pasado nos costó mucho meternos en Europa y lo tenemos que valorar», señaló. Pero ese reconocimiento no cambia la exigencia competitiva. El propio Nieto dejó claro que el equipo sabe que jugar en Europa implica afrontar cada partido con la intención de ganar, independientemente del nombre del rival.
La diferencia respecto a la pasada temporada está, en parte, en los nombres que aparecen enfrente. El cartel puede resultar menos mediático, pero desde el vestuario bidasotarra no existe ninguna relajación. Mozas fue especialmente claro al analizar el grupo: aunque pueda parecer menos llamativo que el del curso anterior, considera que el nivel de los equipos es muy alto. Por eso, el estreno de hoy adquiere una importancia especial. El Bidasoa quiere comenzar con una victoria en casa y sabe que dejar escapar los primeros puntos complicaría su camino hacia la siguiente fase.
Nieto, mientras tanto, reivindica la parte más emocional de la competición. Jugar partidos europeos significa sentirse importante, enfrentarse a estilos diferentes y recuperar esa sensación de disputar encuentros que se salen de la rutina de la competición doméstica. Y hacerlo en Artaleku, ante la afición bidasotarra y frente a un equipo islandés, convierte el estreno en una noche especialmente atractiva.
El Bidasoa ya está preparado para volver a Europa. Hoy, a las 20:45 horas, Artaleku volverá a escuchar el himno de la competición continental. Y el equipo de Álex Mozas tendrá delante el primer obstáculo de un nuevo camino europeo: un Hafnarfjordur joven, rápido y con talento al que habrá que superar desde la constancia, la defensa y el acierto. Europa vuelve a Irun. Y esta vez, vuelve a empezar en casa.
