Badira klub batera lehiatzera iristen diren entrenatzaileak. Beste batzuk berreraikitzera heltzen dira. Eta gero daude are zailagoa den zerbait lortzen dutenak: talde bati arima itzultzea. Hori da, hain zuzen ere, Mikel Artetak Arsenalekin lortu duena. PSGren aurka maiatzaren 30ean jokatuko duen Txapeldunen Ligako finala ate joka dela, donostiarrak lozorroan zegoen erraldoi bat Europako talde ezagunen, lehiakorren eta miretsienen artean kokatu du berriro.
Arsenal berriro ari da Europa goi mailatik begiratzen. Ez nostalgiagatik, ez historiagatik, ez marketinagatik. Nortasuna duelako baizik. Entrenatzen duen bezala jokatzen duelako eta bizi den bezala lehiatzen delako. Mugimendu bakoitzaren atzean ideia bat dagoelako. Eta ideia bakoitzaren atzean, Artetaren figura agertzen delako.
Nahasmendutik konbentzimendura
Realeko jokalari ohiak 2019ko abenduan Emiratesera iritsi zenean, Arsenal futbol-limbo moduko batean harrapatuta zegoen. Arsène Wengerren ondorengo garaiak kirol eta emozio arrasto sakonak utzi zituen. Taldeak urteak zeramatzan irregularitatean, norabide aldaketa etengabeetan eta nortasun galera kezkagarri batean murgilduta.
Arteta lehen entrenatzaile gisa esperientziarik gabe heldu zen, baina Arsenalek aspalditik bilatzen zuen zerbait ekarri zuen: argitasuna. Lehen egunetik garbi utzi zuen zenbait gauza ez zituela negoziatuko. Diziplina, eguneroko exijentzia eta konpromiso kolektiboa apaingarri huts izateari utzi eta zutabe sendo bihurtu ziren.
Erabaki ezagunak hartu behar izan zituen. Futbolari garrantzitsu batzuk proiektutik atera ziren. Beste batzuek protagonismoa galdu zuten. Entrenatzaile gipuzkoarrak berehala ulertu zuen talde irabazle bat eraiki aurretik kultura lehiakor bat sortu behar zuela. Eta hor hasi zen benetako eraldaketa.
Ez zen berehalakoa izan. Porrot gogorrak, kanpoko zalantzak eta proiektua kolokan zirudien uneak egon ziren. Baina Arsenalek eutsi egin zion, klubak epe luzeko ideia batean sinestea erabaki zuelako. Gaur, pazientzia horrek saria du: Txapeldunen Ligako final bat eta Europan edonoren aurka lehiatzeko gai den talde bat.
Xehetasuna bizitzeko modu bezala
Artetarekin lan egin dutenek hitz bera errepikatzen dute behin eta berriz: obsesioa. Xehetasunarekiko obsesioa, ordenarekiko eta kontrolarekiko obsesioa. Entrenamendu bakoitza milimetrora diseinatuta dago. Presio bakoitzak, euskarri bakoitzak eta mugimendu bakoitzak zentzu zehatza dute.
Egungo Arsenalek oso gutxitan ikusten den zerbait transmititzen du futbol modernoan: azken keinuraino entrenatutako taldea dirudi. Ez dago inprobisazio itxurarik. Kaos uneetan ere, Londresko taldeak egitura ezagungarria mantentzen du.
Artetak Pep Guardiolaren eragin handia jaso zuen Manchester Cityn egon zen garaian, baina bidegabea litzateke bere lana kopia soil batera mugatzea. Donostiarrak nortasun propioa eraiki du, askoz emozionalagoa eta oldarkorragoa testuinguru lehiakor jakin batzuetan. Bere Arsenalek kontrola eta bertikaltasuna uztartzen ditu, pausak eta abiadura, jabetza eta presio itogarria.
Gainera, elitean bereziki zaila den zerbait lortu du: jokalari guztiak hobeak direla ematea. Martin Odegaard heldutasun osora iritsi da lider sortzaile gisa. Noski, Realetik igarotako Merino eta Zubimendi ahaztu gabe. Declan Rice zelai erdiko jokalari oso bihurtu da. Bukayo Saka ez da jada promesa bat, Europako izar bat baizik. Eta Saliba edo Gabriel bezalako jokalariek urte luzez ahultasunaren sinbolo izan zen defentsari egonkortasuna eman diote. Ezer ez dirudi kasualitatea.
Futbol ideia ezagungarri bat
Aurkariaren arabera etengabe aldatzen diren talde askoren garaian, Arsenalek bere nortasuna mantentzea lortu du. Eta horrek balio lehiakor izugarria dauka.
Artetaren taldeak baloia nahi du, baina ez jabetza hutsagatik. Partidak emozionalki kontrolatu nahi ditu. Aurkariaren zelaian instalatu eta kontrarioa deseroso bizitzera behartu nahi du. Galdu osteko presioa bortitza da, zirkulazioa azkarra eta espazioen okupazioa muturreraino landuta dago.
Arsenalek, gainera, erregistro desberdinetatik lehiatzen ikasi du. Duela bi urte talde distiratsua zen, baina inozoa zen testuinguru jakin batzuetan. Gaur badaki sufritzen, erritmoa jaisten eta partidak hala eskatzen duenean eusten. Bilakaera horrek azaltzen du ziurrenik gaur dagoen tokian egotea. Txapeldunen Ligako finaletara ez baitira soilik talentu handiko taldeak iristen. Talde helduak heltzen dira.
Artetaren lidergo isila
Arbelaz harago, badago Arsenalen hazkundea azaltzen duen beste elementu bat: giza kudeaketa. Artetak talde oso batu, lehiakor eta ideia kolektiboarekin konprometitua eraiki du. Aldagelak sinesten du beragan, koherentzia ikusten duelako. Exijentzia guztientzat berdina delako.
Bere lidergoa urrun dago entrenatzaile hotz edo soilik autoritarioaren iruditik. Bizia da, gertukoa eta emozionala. Partidak energia kutsakor batekin bizi ditu, eta Emirates berriro Europako agertoki handietako bat sentitzea lortu du.
Zaleekin ere lotura berezia sortu du: pertenentzia sentimendua. Urte luzez, Arsenaleko zale askok sentitzen zuten klubak nortasuna galdua zuela. Gaur, berriro euren burua ikusten dute taldean. Eta hori, futbol modernoan, izugarri garrantzitsua da.
Paris, azken azterketa
Maiatzaren 30ean, Arsenalek PSG izango du aurrean azken urteetako partidarik handienean. Parean milioika eurotan, izarretan eta Europako obsesioan eraikitako proiektua izango du. Arsenal beste leku batetik iritsi da hona: pazientziatik, berreraikuntzatik eta ideia batean sinestetik.
Txapeldunen Liga irabazteak Artetaren dimentsio historikoa erabat aldatuko luke. Egungo Europako entrenatzaile handienen artean kokatuko luke eta proiektu hau belaunaldi osoko erreferente bihurtuko luke. Baina emaitza aldekoa izan edo ez, donostiarrak jada zerbait handia lortu du: Arsenal berriro bere lekura eramatea. Nortasunarekin. Anbizioarekin. Eta inoiz negoziatzeko prest egon ez den futbol ideia batekin.
