La selección española afronta este lunes (21:00 horas) uno de los grandes partidos de los octavos de final del Mundial 2026. El Estadio Dallas acoge un nuevo capítulo de la histórica rivalidad entre España y Portugal, un duelo que pondrá en juego una plaza en los cuartos de final, donde ya espera el vencedor del Estados Unidos-Bélgica. Será también una cita con marcado acento guipuzcoano, ya que Mikel Oyarzabal apunta de nuevo al once titular, mientras que Mikel Merino y Martín Zubimendi aguardan su oportunidad desde el banquillo para aportar equilibrio y experiencia en un encuentro que promete decidirse por pequeños detalles.
La Roja llega reforzada tras ofrecer una de las actuaciones más convincentes de los octavos. El conjunto de Luis de la Fuente superó con claridad a Austria (3-0) gracias a un doblete de Oyarzabal y a un tanto de Pedro Porro, confirmando el excelente momento de un equipo que combina control del balón, presión alta y una gran capacidad para recuperar rápido la posesión. La selección española ha mantenido una línea muy sólida durante el torneo, mostrando un fútbol dominante sustentado en el liderazgo de Rodri, la creatividad de Pedri, el desequilibrio de Lamine Yamal y la movilidad ofensiva del delantero eibartarra.
Oyarzabal, en el mejor momento del campeonato
El capitán de la Real Sociedad se ha convertido en uno de los nombres propios del Mundial. Sus dos goles frente a Austria elevaron su cuenta anotadora y reforzaron su candidatura como referencia ofensiva de España. Más allá de los números, De la Fuente valora especialmente su inteligencia táctica, su capacidad para asociarse entre líneas y su compromiso defensivo, cualidades que le convierten en una pieza indispensable en un equipo donde todos participan tanto en la presión como en la construcción del juego.
También habrá atención sobre Mikel Merino y Martín Zubimendi. Ambos representan dos perfiles muy fiables para el centro del campo de La Roja y pueden resultar decisivos en un encuentro de máxima exigencia física y táctica. Merino aporta llegada al área, juego aéreo y capacidad para romper líneas, mientras que Zubimendi ofrece equilibrio, lectura táctica y precisión en la salida de balón.
Portugal llega lanzada con Cristiano y Vitinha al mando
Portugal sufrió mucho más para alcanzar los octavos. Los de Roberto Martínez necesitaron un gol de Gonçalo Ramos en el minuto 94 para derrotar por 2-1 a Croacia en un encuentro muy igualado. Pese a ello, la selección lusa mantiene intacto su potencial gracias a una plantilla repleta de talento, con Cristiano Ronaldo como referencia ofensiva, Vitinha y Bruno Fernandes dirigiendo el juego y futbolistas de enorme recorrido como Nuno Mendes, João Cancelo o Rafael Leão.
Luis de la Fuente espera un partido muy parecido al disputado hace poco más de un año en la final de la Nations League, cuando Portugal levantó el título tras imponerse en la tanda de penaltis después de un empate a dos. Ambos equipos comparten una identidad muy marcada: buscan dominar a través del balón, presionan con intensidad tras pérdida y cuentan con futbolistas capaces de resolver cualquier acción aislada.
🎙️ "El de mañana va a ser un partido de detalles y que puede cambiar en cualquier momento".
➡️ "Nos vamos a enfrentar dos equipos de características similares. Cómodos con el balón y el control".
🗣️ Luis de la Fuente, seleccionador nacional.#VamosEspaña | #CopaMundialFIFA pic.twitter.com/0sQp8XVmp3
— Selección Española Masculina de Fútbol (@SEFutbol) July 5, 2026
Un clásico con historia y una deuda pendiente
La Roja busca romper una barrera que persigue desde hace dieciséis años. La vigente campeona de Europa no alcanza los cuartos de final de un Mundial desde Sudáfrica 2010, precisamente la edición en la que conquistó el título. Desde entonces cayó eliminada en los octavos de final de Brasil 2014, Rusia 2018 y Catar 2022, una estadística que pretende dejar atrás en Dallas.
El precedente mundialista entre ambas selecciones favorece a España. En Sudáfrica 2010, un gol de David Villa eliminó a Portugal en los octavos de final antes de que la selección española acabara levantando el trofeo. Ocho años después protagonizaron uno de los mejores partidos del torneo con un espectacular empate a tres, marcado por el histórico triplete de Cristiano Ronaldo.
Ahora, con una generación liderada por Rodri, Pedri, Lamine Yamal y un Oyarzabal en estado de gracia, el combinado entrenado por De la Fuente vuelve a encontrarse con su eterno vecino en un duelo que puede marcar el rumbo del Mundial. El premio será una plaza entre las ocho mejores selecciones del planeta y la posibilidad de seguir soñando con un título que se resiste desde hace dieciséis años.
